L’hoteler Josep Carreras i Feixas, fundador de l’hotel Europa i impulsor de l’Associació d’Hostaleria de Girona i Radial i la Federació d’Hostaleria de les Comarques de Girona, va morir ahir als 84 anys. Nascut el 5 de juliol del 1933, al 33 de la Rambla, en una família de carnissers, els seus primers records es remuntaven a l’impacte de la Guerra Civil a la ciutat. Però després del matrimoni amb Carme Espígol, a principis dels anys seixanta es van embrancar en l’aventura hotelera d’acabar l’edifici on van obrir l’Europa, l’agost del1963.

Com rememorava en una entrevista publicada fa vuit anys per Salvador Garcia-Arbós en aquest diari, Carreras no tenia experiència en el sector, però coneixia com funcionaven els hotels de la Costa Brava i els restaurants gironins en els primers anys del boom turístic. A l’Europa, però, van apostar més pel tracte “casolà” dels hostes a dispesa i els nombrosos viatjants que sovintejaven la ciutat en aquella època, un perfil de client que amb el pas dels anys i les noves tecnologies, i la transició cap a ciutat turística s’ha modificat força en els darrers anys i ha fet adaptar l’establiment, dirigit ara pel seu fill Josep Carreras i Espígol.

Superat el règim franquista i amb l’adveniment de la llibertat d’associació, Carreras va ser un dels fundadors i primer president, el 1977, de l’Associació d’Hostaleria de Girona i Radial, que pretenia agrupar els negocis de l’interior de la demarcació fora de la influència dels gremis i grans complexos de la Costa Brava. Hi va estar al capdavant fins al 1989, quan també va ser un dels impulsors i president, fins al 1999, de la Federació d’Hostaleria. En paral·lel, va passar catorze anys a la comissió de turisme de la Cambra de Comerç de Girona i va acumular guardons i mèrits, entre els quals la medalla d’honor del Turisme de Catalunya.