El grup Damm -aliat amb els fons Luxempart, KKR i Ergon Capital- està disposat a comprar Pescanova amb una oferta inicial al jutjat que tramita el concurs de creditors de l'empresa de congelats que inclou una injecció de capital de 250 milions d'euros i una quitança del deute del 85%, que representaria que la banca perdona més d'uns 3.000 milions d'euros. Compta amb el suport del comitè d'empresa, que hi veu un projecte industrial més estable que l'oferta dels fons Centerbridge i Blue Crest, que ofereix 50 milions més de capital i és més atractiva per a la banca perquè redueix la quitança fins a un 70%.

La cervesera catalana ja havia ampliat la seva participació a Pescanova l'any passat -des del 5% del 2011 al 6,18%- abans de la crisi de la companyia gallega que la va abocar a fer suspensió de pagaments després que van aflorar falsedats comptables per ocultar deutes. Si finalment guanya la batalla pel control de Pescanova, Damm farà un pas més cap a un dels objectius del pla estratègic 2013-2016, el d'assolir un volum de negoci de 1.000 milions d'euros. El 2012 va facturar 900,27 milions d'euros, un 7,6% més que el 2011, mentre que en els tres primers trimestres del 2013 el volum va ser de 670 milions d'euros, un 1% menys que en el mateix període de l'any anterior, un resultat que, segons el grup, va estar condicionat per la provisió de 28 milions per la inversió, on té posats uns 40 milions.

Arribar als 1.000 milions d'euros de volum de negoci es considera necessari per poder treure el grup a cotitzar en el mercat continu -ara es negocia en el de ròdols-, juntament amb ampliacions de capital que situï en 300 milions el nombre d'accions emeses –ara hi ha 267,4 milions- i doni als títols una liquiditat que ara no tenen. El pla estratègic preveu un creixement important en mercats exteriors, que ara generen un 13% dels ingressos, a través de la mateixa evolució del negoci, però també de compres que retallarien en el temps el desenvolupament de l'empresa. En la junta d'accionistes de l'any passat es va explicar que es continuen buscant oportunitats als Estats Units -on l'any 2011 Damm va ampliar fins al 26% la participació a United States Beverage, el seu importador a aquell país- i que el Regne Unit és un dels mercats on el grup es vol expandir.

“Pocs grups espanyols han invertit 600 milions d'euros en els últims sis anys”, va assegurar el seu president, Demetrio Carceller Arce, en l'última junta d'accionistes. Amb un ebitda anual de 104 milions, un benefici de 82 milions i un deute net baix -71,7 milions, que situen el palanquejament en el 10,5%-, el grup té una bona posició per a les inversions, centrades en el sector de l'alimentació.

Accionista de la cadena de restauració Rodilla des del 2006, el 2012 va incrementar la seva participació del 35% fins a un 85% a través d'una ampliació de capital de 9,7 milions d'euros. Rodilla factura 100 milions d'euros anuals, té més de 200 establiments entre propis i franquiciats a tot l'Estat espanyol i treballa sota les marques Rodilla, Jamaica Coffee Shop i Café de Indias.

El mateix 2012 el consorci format per Damm, Cobega i el fons Victory Turnaround va comprar per 75 milions d'euros la unitat productiva de Cacaolat, en concurs de creditors, i els nous amos de la marca de batuts hi invertiran en total 130 milions d'euros comptant la construcció d'una nova fàbrica a Santa Coloma de Gramenet aprofitant les instal·lacions de l'antiga planta cervesera de Damm, que té el 49% de la companyia. També fa dos anys, Damm va comprar per 2,6 milions d'euros la marca de cerveses Tagus a Sumol+Compal, dins un acord que inclou la distribució en aquest mercat de les cerveses del grup català. Un any abans, havia comprat una planta cervesera a Santarém, al centre de Portugal.

Damm és un grup majoritàriament cerveser, encara que en els últims anys ha diversificat el negoci entrant en altres línies com ara l'aigua embotellada –Veri i Fuente Liviana. Dels 900 milions de facturació consolidada, la companyia ingressa més de 720 milions en cervesa, aigua i batuts, segons reflecteix la memòria del grup el 2012.

La inversió més important és a Ebro Foods, on va entrar l'any 2003 i el 2012 va elevar la participació fins al 9,75%. La cervesera hi té dos representants en el consell d'administració, entre ells Carceller Arce, i està a l'aguait per si la societat estatal SEPI, el segon major accionista, posa a la venda el 10% que manté en el grup alimentari més gran de l'Estat espanyol, líder mundial en arròs i segon en pasta, amb unes vendes de 982 milions d'euros el 2012.