El cultiu de fusta com a alternativa a l'encariment dels costos energètics

Vuit empreses de les comarques gironines promouen un microclúster de biomassa i eficiència energètica amb la voluntat d'obtenir energia més barata, local, sostenible i tecnològicament avançada. Com? Utilitzant com a combustible estella d'arbres cultivats per tenir creixement ràpid, el producte renovable que emet menys CO2. Ignasi Carrer, un dels promotors, explica que en els estudis inicials els estalvis energètics estan arribant al 20% en calor i refrigeració.

Les empreses d'aquest clúster cobreixen tot el procés, ja que hi la comercialitzadora d'estella forestal Biomassa del Gironès (les Preses); l'empresa agrícola Agroalimentària Mas Saulot (Celrà); Alasia New Clones, dedicada a la genètica, plantació i gestió de cultius energètics; Ecoeffective, d'enginyeria energètica; NRG Estudio (Igualada), consultora d'eficiència energètica; GE1-2A (Gualta), d'enginyeria de processos del sector agroalimentari; L. Solé (Massanes), de caldereria industrial, i Biogàs Systems (Celrà), inversora en plantes de biogàs.

De cara a les indústries en què el cost de l'energia té un pes important, els promotors del microclúster destaquen l'avantatge de poder controlar i estabilitzar els costos energètics, quan l'electricitat ha pujat molt i continuarà pujant i els preus del petroli i gas s'auguren alts per molt temps. La utilització d'estella de cultiu per proporcionar a la indústria fred, calor i electricitat costa -segons els càlculs d'Alasia New Clones- 17 euros per megawatt hora, mentre que en costa 23 amb estella forestal, 36 amb fuel, 64 amb gasoil, 28 amb gas natural i 41 amb gas liquat.

Si el client no pot o no vol pagar la inversió que requereix la instal·lació, se li ofereix una empresa de serveis energètics (ESE) de Biogàs Systems, que muntaria la planta de cogeneració, facturaria a preu avantatjós al client només l'energia útil que gasta i vendria al mercat l'energia sobrant. Segons els comptes que ha fet el clúster per a una illa càrnia catalana amb capacitat per especejar 6.000 porcs al dia, substituir el gas natural per una planta ESE amb estella representaria rebaixar un 20% la factura energètica. Si l'electricitat i el gas s'apugen amb l'IPC, això representa estalviar més de 5 milions d'euros en 15 anys.

També destaquen els avantatges per a la comunitat, ja que la producció d'energia de forma descentralitzada i propera al consumidor és més eficient, i a més els fluxos de diners es queden en el mateix entorn. Així mateix, assenyalen que el conreu de biomassa és l'única font renovable amb garantia de subministrament a la xarxa.

El desenvolupament dels cultius són la font d'energia que genera més llocs de treball i revitalitza les zones rurals i agrícoles, en un context en què aquest sector és el més afectat per l'atur. És una alternativa que dóna seguretat per mantenir l'activitat agrícola -assegura ingressos durant més de 20 anys- en un entorn on les subvencions es redueixen i provoquen un abandonament dels cultius.

El cultiu llenyós és molt més rendible que el forestal, ja que produeix entre 30 i 40 tones anuals per hectàrea, quan del bosc se n'obtenen entre 30 i 50 en un període de 20 a 30 anys. En aquest cas, el conreu energètic es fa amb pollancres, però en cada territori es fa amb el més òptim: cereal, canya, palla..., amb períodes de collites curts, de 2 o 3 anys depenent de les espècies i el clima.