L'afany innovador en disseny, la reorientació cap al packaging i la descoberta de nous mercats geogràfics han permès que Arts Gràfiques Orient hagi pogut sobreviure a aquests anys de crisi general i al particular procés de reestructuració que sofreixen des de fa temps les indústries vinculades al paper, com ara les impremtes.

Mercè Amat, gerent de l'empresa i integrant de la tercera generació d'aquesta empresa familiar fundada el 1949, ressalta com l'arribada de la crisi fa determinar que s'haguessin de prendre grans decisions: “Ja feia temps que apostàvem pel disseny en tot el nostre ventall de serveis, però la crisi ens va obligar a fer un cop de timó i orientar-nos cap al packaging, tot inaugurant a més un departament d'R+D a l'empresa, on hem experimentat amb materials no convencionals per als nostres projectes d'impressió.” Aquesta concentració d'esforços en aquesta àrea d'activitat, que s'afegia a l'edició de llibres singulars o els catàlegs, entre altres serveis d'impremta, la firma de l'Hospitalet ha aconseguit recentment una fita rellevant: el packaging de la campanya de Nadal de la firma de moda Desigual.

I també hi ha hagut recerca de nous mercats. Amb el suport d'ACC10, Orient ha aconseguit fer forat a mercats com França, Gran Bretanya, Suïssa o Puerto Rico, fins al punt que ara mateix, de l'1,3 milions de facturació de l'empresa, un 50% és fruit de l'exportació. La sortida a fora, i això s'observa especialment en el cas de Suïssa, ha permès Orient vincular-se amb grans firmes com Caran d'Ache, Longines o el gran grup de luxe Concord. A casa nostra, ja tenia en la seva cartera de clients noms com Miguel Torres, Puig, Custo o Gas Natural, entre altres.

Si Orient ha pogut superar la crisi, insisteix Mercè Amat, ha estat “pel component innovador, en haver treballat amb dissenyadors que ens han obligat a treballar amb més exigència, i fer proves amb nous tipus de paper o nous materials com ara cautxú, suro o polièster, escumes, metracrilats, velcro o imants entre altres”. Entre els companys de viatge dissenyadors hi trobem noms com Enric Jardí, Serracatafau, PalauGea, Dani Navarro o Teresa Estapé, entre altres. L'esperit d'indagació en noves tècniques es reflecteix en les inversions, com les màquines de tintes UVI, que permeten imprimir sobre plàstics, tela o polièster.

Els coneixements adquirits a llarg dels anys permeten Orient contribuir de forma decisiva en el desenvolupament dels productes. Com diu Amat, “ajudem els dissenyadors en la tria dels formats i materials i en els acabats, fins al punt que en el desenvolupament podem canviar radicalment el producte respecte de la concepció inicial”. La voluntat de cercar noves experiències fa que “quan ve un client sap que el seu producte serà diferent”.

Això ha permès darrerament la impremta anar a cercar el client final de forma directa, sense la figura interposada del dissenyador. Tot i l'orientació estratègica cap al producte d'embolcall, Orient no renuncia a allò en què s'ha basat el seu prestigi, el llibre singular: llibres amb tapa dura contracolada amb suro, cobertes amb cartró reciclat, papers vegetals a la japonesa amb tintes fluorescents, enquadernacions amb cosit sabater, tapes amb brodats...