Aquest dimecres han entrat en vigor els aranzels a les importacions nord-americanes de productes de l’acer i l’alumini, que han passat de ser del 25% al 50%. Un fet que afegeix més incertesa a les negociacions amb la Xina o amb la Unió Europea (UE) per assolir acords que posin fi a la guerra comercial.

La pujada anunciada pel president, Donald Trump, afectarà especialment països com el Canadà, el gran subministrador dels dos metalls als EUA, grans productors d’acer com Mèxic, Brasil, Corea del Sud o Vietnam, i també la Xina, el segon país que més alumini ven a la primera economia mundial.

En la decisió executiva s’ha precisat que la mesura és necessària perquè aquestes importacions “no amenacin de perjudicar la seguretat nacional”. L’augment “contrarestarà amb més eficàcia els països estrangers que continuen descarregant excedents d’acer i alumini a baix preu al mercat nord-americà, soscavant així la competitivitat de les indústries nord-americanes” del sector, ha assenyalat el mandatari.

Trump ha considerat que encara que els gravàmens del 25% han facilitat “un sosteniment crític dels preus” al mercat nacional, encara no han permès que aquestes indústries desenvolupin i mantinguin les taxes d’utilització de la capacitat de producció que són necessàries per a la seva fortalesa i les necessitats de defensa nacional.

El Regne Unit no es veurà afectat per la pujada del 50% i els seus aranzels es quedaran al 25%, en virtut d’un acord bilateral del qual se’n revisarà el compliment al juliol per veure si cal modificar-los.

L’increment a la resta arriba després que els tribunals als Estats Units. hagin començat a posar traves a gran part de la seva política aranzelària -la referida als mal anomenats “aranzels recíprocs”- o que el mateix president, sense donar detalls, hagi acusat Pequín de vulnerar un acord aconseguit a principis de maig per rebaixar temporalment els gravàmens mutus.

El rampell del republicà va ser replicat dimarts per les autoritats xineses, que van dir que van ser els EUA qui ha violar el pacte de Ginebra en imposar el que va qualificar de mesures de “supressió extrema”, com ara noves restriccions sobre xips o la cancel·lació de visats a estudiants xinesos anunciada l’última setmana.

La portaveu de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, va insistir dimarts que Trump i el president xinès, Xi Jinping, mantindran aquesta mateixa setmana una trucada telefònica que ajudarà a desbloquejar la situació, una possibilitat sobre la qual de moment no s’ha pronunciat Pequín.

Alhora, Brussel·les ha lamentat l’increment dels aranzels a l’acer ia l’alumini, sobretot després que una recent trucada entre el mandatari nord-americà i la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, ajudés a apropar postures després que el mateix Trump amenacés amb activar gravàmens generalitzats del 50% per a la UE per manca d’avenços.

El comissari europeu de comerç, Maros Sefcovic, preveu veure’s aquest dimecres a París amb el representant comercial nord-americà, Jamieson Greer, amb la idea de progressar en la creació d’un nou marc comercial abans que expiri a principis de juliol la pròrroga donada per la Casa Blanca perquè entrin en vigor els “aranzels recíprocs”. Leavitt va confirmar alhora que el mateix Greer ha enviat una carta als socis comercials dels EUA per recordar-los de manera “amistosa” que s’acosta la data límit per aplicar aquests impostos aduaners, que en el cas de la UE gravarien les importacions amb un recàrrec del 20 %.